El Elche CF no pudo despedirse con victoria de su concentración en el Pinatar Arena, tras caer por 3-4 ante el Al-Ain en un amistoso cargado de goles, ritmo y alternativas constantes. A pesar de los tantos de Mendoza, Mourad y Álvaro Rodríguez, los franjiverdes no lograron frenar a un efectivo conjunto emiratí, que se llevó el triunfo con un gol en el último suspiro del partido.
Este encuentro marcó el regreso de Eder Sarabia al banquillo tras ausentarse por paternidad, y apostó por un once inicial con varios titulares. Mendoza abrió el marcador en el minuto 5 tras una gran jugada de Febas, pero el Al-Ain reaccionó rápidamente, remontando con dos tantos en solo diez minutos, aprovechando errores defensivos del Elche.
En la segunda mitad, el equipo ilicitano volvió a golpear: Mourad empató en el 48’ y poco después Álvaro Rodríguez anotó de cabeza en un córner, firmando su segundo gol en esta pretemporada. Sin embargo, un nuevo despiste defensivo permitió al Al-Ain igualar nuevamente (3-3), en un tramo final donde ambos equipos buscaron la victoria.
El portero Dituro salvó momentáneamente al Elche con una gran intervención, pero una contra letal del conjunto árabe en el tiempo añadido selló el definitivo 3-4. Con esta derrota, el Elche suma cuatro derrotas en seis partidos amistosos de pretemporada, logrando únicamente dos victorias ante Millwall y Getafe.
El próximo compromiso de los de Eder Sarabia será el viernes 9 de agosto ante la UD Almería, en el estadio Francisco Artés Carrasco de Lorca, a las 19:30 horas, con la mirada puesta en corregir errores defensivos y mejorar sensaciones de cara al inicio de temporada.
