El derbi valenciano entre el Levante Unión Deportiva y el Valencia Club de Fútbol tendrá un protagonista indiscutible: José Luis García Vayà, más conocido como Pepelu. El centrocampista de Dénia volverá este domingo al Estadi Ciutat de València 974 días después de su último partido como futbolista granota, aquel 17 de junio de 2023 marcado por el doloroso Levante-Alavés que frustró el ascenso a Primera División.
Formado en la cantera levantinista desde los 13 años, Pepelu vivirá un reencuentro cargado de emociones. Su traspaso al Valencia CF el 8 de julio de 2023 por cinco millones de euros generó una profunda división entre la afición azulgrana. Muchos seguidores no entendieron su salida al eterno rival ciudadano y llegaron a calificarlo de “traidor”, en una operación que levantó una fuerte polémica en redes sociales y en la propia ciudad.
El jugador, sin embargo, siempre defendió que el acuerdo fue positivo para todas las partes. En su presentación como valencianista expresó respeto y gratitud hacia el Levante UD, asegurando que la decisión no fue fácil y publicando una carta de despedida en la que pidió disculpas “de corazón” a quienes se sintieran dolidos. “Siempre seré un aficionado incondicional del Levante UD”, afirmó entonces.
Tres años después, Pepelu regresa convertido en capitán y centenario del Valencia CF, con el mismo objetivo que su antiguo club: asegurar la permanencia en LaLiga EA Sports. El derbi no solo será clave en la lucha por la salvación, sino también un capítulo más en una historia que sigue marcando la rivalidad valenciana.
