Brad Branson, histórico jugador del club que defendió la camiseta taronja entre 1988 y 1994, ha fallecido a los 67 años de edad. Su pérdida supone un duro golpe para la familia valencianista y para el baloncesto español, donde dejó una huella imborrable.
Brad Branson llegó a Valencia en 1988, en un momento clave para la entidad, con el objetivo de reforzar el primer proyecto del club en la Liga Endesa (acb) tras el ascenso logrado la temporada anterior. Desde su llegada, el pívot estadounidense se convirtió en una pieza fundamental para la consolidación del Valencia Basket en la élite, aportando liderazgo, carácter competitivo y un rendimiento constante durante seis temporadas consecutivas.
Con 230 partidos oficiales disputados, todos ellos en competiciones nacionales, Branson ostenta el honor de ser el jugador estadounidense con más campañas jugadas en el primer equipo masculino del club. Más de tres décadas después de su retirada, su impacto sigue vigente en la historia taronja, ya que continúa siendo el líder histórico del Valencia Basket en Liga Endesa en canastas de dos puntos, tapones y dobles-dobles, un reflejo de su dominio en la pintura y su regularidad al más alto nivel.
Tras colgar las botas, Brad Branson mantuvo siempre un estrecho vínculo con el Valencia Basket, visitando con frecuencia la ciudad y participando activamente en actos institucionales. Fue, además, uno de los jugadores más ovacionados durante las celebraciones del 30º aniversario del club, prueba del cariño y reconocimiento eterno de la afición.
En homenaje a su figura y a su legado deportivo y humano, el Valencia Basket guardará un minuto de silencio en el próximo partido como local del primer equipo masculino, que se disputará en el Roig Arena ante el Maccabi Rapyd Tel Aviv. Brad Branson siempre será parte esencial de la historia del club.
