Manuel Cáceres Artesero, más conocido como Manolo ‘el del bombo’, ha fallecido a los 76 años en Vila-real, dejando un vacío en la historia del fútbol español. Nacido el 15 de enero de 1949 en San Carlos del Valle (Ciudad Real), Manolo se convirtió en un ícono de la afición por su inseparable bombo y su incansable apoyo a la Selección Española de fútbol, a la que acompañó durante décadas.
Su historia con La Roja comenzó en el Mundial de 1982, celebrado en España. Según relató en una entrevista, recorrió 15.000 kilómetros haciendo autostop con su bombo, dejando atrás su bar en Huesca para seguir a la selección. Desde entonces, asistió a diez Copas del Mundo y ocho Eurocopas, animando sin descanso y ganándose el cariño de la afición nacional e internacional.
El último partido que vivió animando a España fue el España – Países Bajos del 23 de marzo de 2023 en Mestalla, correspondiente a la UEFA Nations League. No asistió al Mundial de Catar 2022 por desavenencias con la RFEF, que no cubrió su alojamiento a pesar de ofrecerle entradas y vuelos. Esta ausencia supuso un golpe para él, quien consideraba que merecía estar en su undécimo Mundial.
Manolo ‘el del bombo’ será recordado como el aficionado más emblemático del fútbol español. Su imagen, su entusiasmo y su bombo forman parte de la memoria colectiva del deporte nacional. Hoy el fútbol llora la pérdida de una leyenda que convirtió su pasión en un símbolo de unidad y fervor por La Roja.
