El Villarreal CF logró un valioso empate (1-1) en su visita al Deportivo Alavés en Mendizorroza gracias a un espectacular gol de Nicolas Pépé en el minuto 97. El conjunto dirigido por Marcelino García Toral evitó la derrota en el último suspiro y sigue firme en la pelea por los puestos altos de LaLiga, mientras que el Alavés dejó escapar una victoria clave en su lucha por salir de la zona baja.
El partido comenzó con intensidad y ritmo alto por parte de ambos equipos, aunque fue el Alavés quien se mostró más sólido durante la primera mitad. Los locales presionaron bien la salida de balón del Villarreal y generaron mayor sensación de peligro, especialmente por las bandas. El esfuerzo tuvo premio con el 1-0, tras una acción de Toni Martínez que terminó en gol en propia puerta de Rafa Marín.
El Villarreal reaccionó antes del descanso, pero se encontró con un inspirado Antonio Sivera, que evitó el empate con varias intervenciones de mérito. En la segunda parte, el encuentro cambió por completo debido a la lluvia, volviéndose más físico y menos fluido, lo que favoreció al conjunto vitoriano, que supo gestionar su ventaja durante muchos minutos.
Sin embargo, el equipo castellonense no bajó los brazos. Marcelino movió el banquillo y el Villarreal fue creciendo en el tramo final. El Alavés tuvo la opción de sentenciar, incluso con un balón al poste tras un despeje defectuoso de Ville Koski, pero no logró cerrar el partido.
En el tiempo añadido, un error en la salida de balón del Alavés permitió la última oportunidad del Villarreal. Nicolas Pépé no perdonó y firmó un auténtico golazo a la escuadra para sellar el empate definitivo.
Este resultado mantiene al Villarreal en la lucha por la Champions, mientras que el Alavés suma un punto insuficiente en su objetivo de permanencia.
